Josep Lluis Alay, ¿Ministro de Exteriores en ciernes?

Josep Lluís Alay Rodríguez, nacido en Barcelona en 1966, profesor de historia contemporánea del Tíbet y Mongolia en la Facultad de Geografía e Historia en la Universidad de Barcelona (UB). Doctorado en Historia, en Física, y Licenciado en Filología Semítica por la UB, en Ciencias por la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica y, estudió tibetología en el departamento de Filosofía India de la Universidad de Hiroshima (Japón), donde publica diversos libros sobre historia y literatura del Tíbet.

Alay, es un gran conocedor de la cultura y de la realidad tibetanas. Durante años ha vivido a medio camino entre Barcelona y Lhasa, la capital del Tíbet. Allí dirigió varios proyectos de investigación y cooperación durante más de diez años. Durante su estancia, editó una obra singular: “Las poesías de amor del sexto Dalai Lama del Tíbet”, que reúne 74 poemas compuestos a finales del siglo XVII por Tshang-Yang Guiamtso. Además de su lectura estrictamente literaria, las composiciones tienen una lectura política, que concierne a los acontecimientos históricos que ocurrieron en el Tíbet desde finales del siglo XVII. En estos poemas se contempla el camino hacia la paz: “a través de la paz interior se puede conseguir la paz mundial… Hasta que quienes ocupen puestos de responsabilidad no acepten cuestionarse con valentía su modo de administrar el poder y de procurar el bienestar de sus pueblos, será difícil imaginar que se pueda progresar verdaderamente hacia la paz”.

En el 2001 fue Director del Observatorio del Tíbet y el Asia Central en la UB desde su fundación. En el año 2002 profundiza en la figura enigmática de Antonio de Montserrat. Descubrió que gente relacionada con el alpinismo lo conocía porque a él se le atribuía el primer mapa del Himalaya. Intrigado por este personaje, traduce del latín al castellano y al catalán dos de sus manuscritos. Una vez recuperada parte de la obra escrita por el misionero, decidió reconstruir su viaje de tres años por los territorios que en la actualidad conforman India, Pakistán y Afganistán. El misionero, nacido en Vich, en 1536, hijo de una familia noble de Osona, convirtió su sueño en realidad y se hizo misionero enviado a la India. Por orden de Felipe II, se encargó de anotar todos sus viajes y experiencias, y al mismo tiempo sondear la posibilidad de conseguir un acercamiento cristiano en aquellos lugares. Fue encarcelado, y condenado a galeras, y mediante el pago de un rescate fue liberado, pero muriendo al poco tiempo, en 1600, ya que su salud había quedado seriamente deteriorada. De alguna manera abriría la puerta al descubrimiento de uno de los últimos espacios a conquistar por los adalides de la fe cristiana.

Desde 2004 ha dirigido una decena de proyectos de cooperación en los ámbitos de la educación y de la salud de poblaciones nómadas, también seminómadas de la Región Autónoma del Tíbet.

Junto con Sonam Drolkar, profesora de tibetano en la UB, viaja cada año a la región para evaluar y hacer un seguimiento de los proyectos que desarrollan y gestionan los mismos tibetanos. También ha codirigido documentales de televisión sobre Mongolia y Tíbet.

En 2010 se doctoró en Historia Contemporánea en la UB con una tesis sobre el lama tibetano. Khyung Sprul Rin Po Che, un mendigo tibetano: su vida y viajes. Sus últimos trabajos de investigación se centran en las rutas de comunicación entre el Tíbet y la India occidental durante la primera mitad del siglo XX.

Colabora como articulista en el diario Ara, considerado para muchos el diario del “process”. Este process, que a los medios de comunicación catalanes les está afectando de lleno en sus cuentas y planes estratégicos. En concreto, el diario independentista Ara ha retrasado algo más de un año su salida de pérdidas, por el freno a las subvenciones al catalán y el descenso de la inversión en publicidad institucional, pérdidas, que en el 2016 sumaron 550.000 euros

Desde julio de 2011 hasta junio de 2015 fue director de Patrimonio, Museos y Archivos del Ayuntamiento de Barcelona. Entró en política gracias al apoyo del ex alcalde de Barcelona, Xavier Trias. El Museu de les Cultures del Món fue inaugurado en el 2015. Desde sus inicios la controversia acompañó a este equipamiento cultural impulsado por Jaume Ciurana, en su etapa como teniente de alcalde de Cultura, y por el propio Alay, entonces director de Patrimonio, Museos y Archivos del ayuntamiento. La inversión en el Museo se elevó a 9 millones de euros (5 millones para la rehabilitación de los dos palacetes, 2,4 millones para la museografía; y 1,6 de mantenimiento anual. Los partidos políticos del PP y PSC se unieron para frenar la inversión en el museo, e incluso ICV criticó con dureza la creación de nuevos equipamientos sin tener en cuenta los costes de mantenimiento.

El historiador es empleado de la Diputación de Barcelona, donde ejerce como Comisionado de Relaciones Internacionales, cargo por el que ha venido percibiendo unos 80 mil euros brutos al año desde 2015. Alay apoya el independentismo catalán y formó parte del séquito que acompañó a Carles Puigdemont durante el tiempo que el ex presidente de la Generalidad de Cataluña permaneció huido de la justicia española hasta el 26 de marzo de 2018.

En el mes de febrero Josep Alay tuvo que dar explicaciones a la oposición por el viaje que realizó a Copenhague. En su informe sobre esa visita concluye que el objetivo del viaje era eminentemente cultural. Sin embargo, el grueso de la estancia consistió en visitar a dirigentes daneses afines a la causa independentista. Allí se reunió con el concejal de Cultura de Copenhaghe, Niko Grünefeld durante una hora, miembro del Partido Verde en el Parlamento danés, donde ha planteado varias mociones de apoyo a los separatistas.  Por la tarde,  tuvo un encuentro con la dirección del think thank CEPOS (Center For Political Studies). También se reunió con el diputado Alex Ahrendtsen para hablar de “políticas culturales. Hay que tener en cuenta que Ahrendtsen es uno de los 33 observadores internacionales invitados por Diplocat (Consejo de Diplomacia Pública de Cataluña que el Gobierno español disolvió en el marco de la aplicación del artículo 155), encargado para vigilar el referéndum del 1 de octubre.

Alay regresó  a Barcelona, no sin antes ser cazado en un centro comercial de la capital danesa junto a Puigdemont, cuando un espontáneo le obligó a besar la bandera española. Quizás Alay, como gran experto en asuntos tibetanos, pueda aconsejar y asesorar al ex presidente inspirándose en el Dalai Lama, Tenzin Gyatso, que está exiliado de su tierra desde hace medio siglo. El máximo líder espiritual del Tíbet ha afirmado que no se retirará a pesar de su edad: «Es mi obligación moral hasta mi muerte trabajar por la causa tibetana”, “luchará hasta la muerte por un Tíbet libre”.  Alay, amigo personal de Puigdemont, también quiso acompañarle en su estancia en Finlandia. Al cruzar la frontera danesa, era una de las personas que se encontraban en el vehículo en el que viajaba el  presidente exiliado, cuando fue detenido por la policía alemana. Se conjetura con la idea de que, Josep Lluis Alay hubiera podido llegar a ser una especie de Ministro de Exteriores en ciernes del todavía no constituido «Consell de la República».